Donaldas Trumpas mano, kad jo asmeniniai santykiai su Vladimiru Putinu yra naudinga naudoti nauju požiūriu į Rusiją, ir Kremliaus interesas yra suvokti, kad jei tik „amerikiečiai“ „dalyvautų“, tuomet būtų galima sudaryti sandorius. Tačiau geri santykiai savaime nėra politika, bet tai, kas laikui bėgant įgyvendinama, auga bendradarbiavimas įvairiais klausimais. rašo Sir Andrew Wood. Todėl kyla klausimas, ar JAV turėtų pasikalbėti su Rusijos valdžios institucijomis, kurias ji jau daro, dažnai kryžminiu būdu, bet ką realiai galima tikėtis iš Maskvos atsako?Vašingtonas dar turi sukurti nuoseklų politiką ar tikslus Maskvos atžvilgiu arba aiškiai nustatyti, kas galėtų būti atsakingas už tą užduotį. Putino Kremlius, priešingai, tebėra susaistytas trijų nepakitusių įsitikinimų. Rusija turi išlaikyti ir iš tikrųjų stiprinti savo „galios vertikalę“; primygtinai reikalauti, kad ji pati apibrėžtų didžiosios valstybės statusą; ir gintis nuo to, ką Putinas ir jo ratas laiko savo prigimtine piktybine JAV.
Su Ukraina susijusių sankcijų panaikinimas atitiktų pirmąjį iš minėtų kriterijų. Tai palengvintų, nors ir neišspręstų, dabartinių Rusijos ekonominių sunkumų. Putinas turi savo priežasčių, trukdančių jam pradėti vykdyti ekonominius ir politinius pokyčius, reikalingus skatinti savo šalies ilgalaikę gerovę. Tačiau veiksmai be tvarios pažangos siekiant Rusijos pasitraukimo iš Ukrainos būtų Putino pergalė ir daugelis Ukrainoje bei Euroatlantinės politikos bendruomenėje būtų vertinami kaip Rusijos agresijos prieš tą šalį pateisinimas.
Rusija greičiausiai siekia virškinimo laikotarpio, kai stengiasi įsitvirtinti kaip didinga valstybė. Vidutinės ar ilgalaikės Rusijos perspektyvos Viduriniuose Rytuose po jos intervencijos Sirijoje tebėra neaiškios. Krymas dar nėra nustatytas kaip teisėta Rusijos dalis arba ekonominis turtas. Rusijos bandymas perimti Rytų Ukrainos kontrolę nepateisino pirminių Putino vilčių. Kremliaus ilgalaikiai užmojai priversti Ukrainą priimti vasalo statusą dar neduoda vaisių.
Tačiau net jei bent jau kol kas yra nustatytos Rusijos pasiekiamumo ribos, o Maskva gali pasidžiaugti taktiniu santykių su JAV pagerėjimu, nėra jokių įrodymų, kad pasikeistų pagrindinė Kremliaus nuomonė, kad Rusija uždaryta į kovą už valdžią su Amerika. Putino vidinis ratas laiko Ukrainą geopolitinio konkurso objektu, kurio likimą turėtų nuspręsti Vašingtonas ir Maskva, o didingiau, nors ir ne mažiau melagingai - tarp Vakarų ir „Eurazijos“ (kad ir kas tai bebūtų). Kremlius negali prisipažinti, kad Ukrainos, kaip nepriklausomos šalies, kuriai piliečiai turi spaudimą įtvirtinti taisyklėmis pagrįstą politinę tvarką, kuri kardinaliai skiriasi nuo Rusijos modelio, realybė. Vis dėlto Vakarų mintyse tai turėtų būti svarbiausia tiesa. Ukraina nėra Vakarų šalis, kurią reikia atiduoti.
Tačiau kyla klausimas, kaip ar net naujoji JAV administracija nustatys nuoseklią politiką Rusijos atžvilgiu. Tai gali sukelti problemų. Putinas ir jo kolegos toliau kurs Rusijos karinę galią. Jie sveikintų nesutarimus NATO ir tolesnius sunkumus ES. Maskva atsargiai stebės įtampą tarp Vašingtono ir Europos sostinių. Kito atleidžiančio JAV atstatymo nauda Putino Rusijai yra pakankamai akivaizdi, tačiau, jei prieštaraujama įrodymams, kad kantrybė ir šypsenos galų gale pakeis Putino Rusiją, visiškai nėra akivaizdu, ką Vakarai gaus mainais.
Putinas nusprendžia, kas yra teroristas, ir kas gali būti terorizmas. Jo užsienio reikalų ministras ne kartą sakė, kad bendradarbiavimas su kitais turi būti be importuojančių užsienio vertybių, „kai kurios iš jų tapo apgaulingos“. Pastangos dirbti su rusais šioje srityje turėjo nedaug rezultatų. Tas pats pasakytina ir apie kitas idėjas, kurios neseniai buvo pristatytos kaip galimi bendri projektai kibernetinės problemos, branduolinis or kitas nusiginklavimas, į Europos saugumas. Rusija vargu ar stoja į JAV pusę tariamo amerikiečių bandymo sutelkti Kiniją arba daryti didesnį spaudimą Rusijos kompanionui Sirijoje, Irane. Ekonominiai JAV ir Rusijos ryšiai geriausiu metu buvo silpni, ir dabar nėra perspektyvos tai pakeisti.
Gali būti viliojanti manyti, kad JAV ar platesnės Vakarų nuolaidos dėl, pavyzdžiui, Ukrainos, gera valia paskatins norimą ir atsiskaitytiną Rusijos priešininką. Tačiau patirtis sako, kad tai nėra Rusijos požiūris į susitarimo meną.
